AI操纵价格引发诉讼，消费者损失巨大
最近，加州的一群消费者将包括711、沃尔玛等消费巨头旗下的加油站告上法庭，理由是这些巨头使用名叫Kalibrate的AI软件进行“赛博价格垄断”。消费者计算发现，使用该软件的加油站每加仑汽油价格平均涨了6美分，极端情况下涨幅可达30美分，按最高涨幅算，加州司机一年要多出将近40亿美元。此外，2023年租房软件RealPage用同一套AI定价逻辑，让美国租客多掏了超过38亿美元，每月平均多付约70美元。这表明拿到定价权的AI成了新时代的“韭菜收割机”。
Kalibrate：加油站的“赛博镰刀”
过去加油站为多拉客拼命压低价格、疯狂内卷，若想搞价格垄断还需偷偷商量。但现在有了AI，情况发生了改变。Kalibrate是一家英国公司，原本帮加油站做选址和定价规划，现在推出了Kalibrate Fuel Pricing软件。该软件让加油站老板把定价权交给AI，将成本、销量、库存、毛利目标等核心机密喂给其云端大脑，然后AI会下发“价格建议”。软件的核心技术是帮助商家规避竞争，其协调“价格回升”的操作能让片区内加油站一起涨价。Kalibrate在营销材料中公然宣称能抬高价格，还警告客户别打价格战。诉状显示，加油站90%的价格由AI决定，约80%的站点价格自动推送到POS机和加油泵，无需人工审核。Albertsons在加州某站点装上软件后，汽油单价每加仑涨了3到4美分；另一家使用该软件的加油站，销量虽下降2.2%，但每周利润增加了587美元。而且这套系统已铺满全美，美国前十大燃油零售商中它拿下8家，前20大便利店连锁中占了14家。
RealPage：AI“杀猪盘”的祖师爷
在Kalibrate之前，美国AI“杀猪盘”的祖师爷是搞租房的RealPage。它卖的是帮房东决定租金的软件，宣称将先进生产力搬到租房市场，告别拍脑袋定价。但实际上它掐死了房东之间的市场博弈机制，按照美国司法部通报，它卖的是赛博“价格联盟”。参与系统的房东将真实成交价、续租底线、空置率、优惠力度等非公开信息交给RealPage，然后RealPage用这些数据跑算法，给全城房东统一下发“收割指导价”。直到2022年ProPublica的调查报道曝光此事，大家才发现西雅图社区的大房东都在用。2024年美国司法部起诉RealPage，指控其用敏感数据喂AI坑杀租客。白宫经济顾问委员会计算，2023年该算法让美国租客多掏超过38亿美元，使用该算法的楼盘里租客每月多付约70美元。这一案件成为美国算法反垄断的标志性案件，尽管RealPage辩解，但监管不认可。
监管回应：新法案出台
2026年1月1日，加州生效了新法案AB 325，明确规定使用“共同定价算法”限制竞争属于违法行为，这是监管首次用专门法律回应AI算法定价问题。
总结：AI时代的商战变革
硅谷创投教父Peter Thiel说“竞争的终极目的，是消除竞争”。在AI时代，资本家从机制上抹杀掉“竞争”行为本身。街面上的店铺看似竞争，实则后台定价权交给了同一个AI大脑。在这个赛博时代，消费者以为在货比三家，实则在算法砧板上被宰。
