在教育孩子的过程中，许多家长习惯用物质奖励来激励孩子完成学习任务或表现良好，这种做法短期内能看到效果，但长期依赖可能会带来一些问题。孩子为了获得奖励而学习，注意力会逐渐从事情本身转向外部的回报，一旦奖励不再吸引人，内在的动力也会随之减弱。建立孩子内在的自我驱动力，比用物质条件来换取短期配合更为重要，它关系到孩子面对任务时的心态和持久性。
当孩子完成一件需要付出努力的事情时，家长给予的关注和肯定本身就是一种有效的反馈方式。孩子会希望自己做的事情被看到，而不是仅仅换取一份奖品。比如孩子在考试中取得了进步，比起给一份实物作为奖励，具体地指出他们在哪些地方付出了努力，更能让孩子意识到自己的行为带来了什么样的结果。这种认可不需要夸张，也不需要物质支撑，关键在于明确地让孩子知道家长的关注点在哪里。
在日常生活中，家长可以尝试将奖励的行为改为对过程的关注。孩子主动完成作业、提前收拾好书包或在学习上表现出专注，这些行为本身就值得给予积极的回应。家长可以用具体而真实的话语让孩子知道他们注意到了这些细节，孩子在这种反应中会逐渐理解哪些行为是值得坚持的，而这种理解不需要依赖任何外在的回报来维持。当孩子的注意力从“做完这件事能得到什么”转变为“这件事本身是如何完成”的时候，内在动机就有了生长的空间。
减少物质奖励的过程中，家长也需要适应孩子可能会出现的不适应。刚开始调整时，孩子可能会因为没有了即时回报而表现出抗拒或消极，这是正常的过渡现象。家长可以在这个阶段更多地关注孩子完成的过程，而不是只盯着结果，让他们体会到完成一件事本身就带来满足感。培养自我驱动力需要较长的时间积累，它不会在短时间内显现成果，但孩子一旦形成了对任务本身的内在关注，就能够在没有外界刺激的情况下继续保持学习的热情和主动性。这种能力的形成，对孩子长期的学习发展具有更为深远的影响，而不是仅仅应对当下的需求。
