英国国民健康服务（NHS England）将试点采用人工智能和机器人辅助护理相结合的技术，以加快检测和诊断肺癌这一英国最致命疾病的进程。
该试点项目与英国卫生服务部门承诺到2030年为所有吸烟者和前吸烟者提供肺癌筛查机会同步展开。
筛查计划的扩大预计将在2035年前诊断出约5万例肺癌，其中2.3万例为早期阶段，这可能拯救数千人的生命。
肺癌是英国政府即将出台的英格兰国家癌症计划的重点关注疾病，因为它是英国最大的癌症杀手，反映了历史上较高的吸烟率。该疾病每年在英国夺走33100条生命，约每天91人。
肺癌也是改善工作的重点领域，因为它鲜明地反映了与人们财富状况相关的健康不平等现象。该疾病对贫困人群的影响极其不成比例，以至于在英格兰最贫困和最富裕地区之间9年预期寿命差距中，肺癌就占了整整一年。
NHS负责人希望通过部署人工智能和机器人技术帮助医生发现更多病例，从而能够更早开始治疗并提高患者的生存机会。该试点项目将在伦敦的盖伊和圣托马斯NHS信托基金会进行。
NHS英格兰国家癌症临床主任彼得·约翰逊教授表示："这是癌症检测未来的一个缩影。"
在试点中，人工智能软件将分析肺部扫描图像，并提醒医生注意最可能是癌性的小肿块——有些仅6毫米长，只有米粒大小。
然后机器人摄像头将引导进行活检的微型工具，产生可在实验室中分析的组织样本，比现有技术更加精确。这将使隐藏在肺部深处、目前难以发现的潜在癌性结节能够被切除和检查。
NHS英格兰表示："如果证明有效，随着NHS筛查计划越来越多地识别出以前直到很晚才被发现的极小结节患者，这项技术可能有助于改变肺癌诊断。"
"对许多患者来说，数周的重复扫描和程序可能被半小时的癌症活检所取代，减少长期的不确定性并避免更具侵入性的手术。"
试点项目背后的团队已经进行了约300次机器人活检，使215人接受了癌症治疗。
英国癌症研究中心首席执行官米歇尔·米切尔表示："肺癌是英国癌症死亡的主要原因，但在早期阶段诊断可以显著提高人们的生存机会。"
"像这样的新技术具有巨大潜力，确保它们在现实世界中对患者准确有益的测试应该快速进行，以便创新能够更早地惠及所有人。"
Q&A
Q1：NHS英格兰的肺癌检测试点项目是什么？
A：NHS英格兰正在试点采用人工智能和机器人辅助护理相结合的技术来检测和诊断肺癌。AI软件分析肺部扫描并识别小至6毫米的癌性肿块，机器人摄像头引导微型工具进行活检，可以更精确地检查隐藏在肺部深处的结节。
Q2：这项技术对患者有什么好处？
A：这项技术可以帮助医生更早发现肺癌病例，提高患者生存机会。对许多患者来说，数周的重复扫描和程序可能被半小时的癌症活检所取代，减少长期的不确定性并避免更具侵入性的手术。
Q3：英国的肺癌筛查计划将如何扩展？
A：NHS承诺到2030年为所有吸烟者和前吸烟者提供肺癌筛查机会。预计这将在2035年前诊断出约5万例肺癌，其中2.3万例为早期阶段，可能拯救数千人的生命。
